É Professora Emérita da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, na qual é professora sênior e coordenadora do Grupo de Estudos Espinosanos e de Democracia Contemporânea. É Professora Honoris Causa pelas universidades de Paris VIII, Nacional de Córdoba, Federal de Brasília e Federal de Sergipe e já recebeu 5 prêmios jabotis. Dedica-se a pesquisas sobre Espinosa, democracia contemporânea, formas de violência social, política e cultural no Brasil e as novas formas de sociabilidade trazidas pelos meios eletrônicos.

Obras publicadas:

• Convite à Filosofia (1994, Ática)
• Introdução à História da Filosofia: Dos Pré-Socráticos a Aristóteles (2002, Companhia das Letras)
• Introdução à História da Filosofia: De Santo Agostinho a Tomás de Aquino (2002, Companhia das Letras)
• Filosofia (1980, Ática)
• Cultura e Democracia: O Discurso Competente e Outras Falas (1981, Moderna)
• Conformismo e Resistência: Aspectos da Cultura Popular no Brasil (2004, Brasiliense)
• Escritos Sobre a Universidade (2001, UNESP)
• Política em Espinosa: Potência e Direito (2003, Companhia das Letras)
• Entre o mundo do texto e o mundo da vida: textos de hermenêutica (2001, Vozes)
• A Nervura do Real: Imanência e Liberdade em Espinosa (1999, Companhia das Letras)

Prêmios:

• Prêmio Jabuti de Literatura
• Prêmio de Intelectual do Ano – Troféu Juca Pato
• Medalha do Mérito Científico do Ministério da Ciência e Tecnologia
• Prêmio Internacional da Catalunha (Prêmio Internacional de Cataluña)
• Prêmio Alceu Amoroso Lima de Direitos Humanos
• Prêmio Jabuti Acadêmico (Filosofia)
• Prêmio Jabuti Acadêmico (Divulgação Científica)